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70년대 최고의 하이틴스타 임예진의 미모와 러브스토리, 결혼, 남편 최창욱의 직업

오늘은 7080시대의 미녀스타 임예진에 대한 이야기를 해볼까 합니다.

임예진은 70년대에 많은 하이틴영화에 출연하면서 젊은남성들의 가슴을 설레이게 했던 대표적인 청춘스타이지요.

임예진은 앳되고 순수한 미모로 70년대 하이틴영화에 출연해 큰 인기를 끌었던 대표적인 하이틴스타입니다.

그녀는 ‘여학생’이라는 학생잡지에 표지모델을 하면서 처음으로 데뷔하게 되었고,

1974년도에 중학생의 신분으로 불교영화 ‘파계’에 전격 출연하였는데, 이 영화에서 여자로서 최초로 삭발을 했을 뿐만 아니라, 전라 노출연기를 감행해서 큰 화제를 뿌렸던 주인공이랍니다.

70년대에는 고교생을 주인공으로 해서 전면에 내세운 하이틴영화들이 큰 붐을 일으키던 시대였지요.

그러한 붐 한가운데에 임예진이 있었고, 임예진은 여러편의 하이틴영화에 출연해서 큰 인기를 끌면서 최고의 하이틴스타로 우뚝 솟아오르게 된답니다.

1976년도에 ‘진짜 진짜 좋아해’를 비롯해 ‘소녀의 기도’ ‘이런 마음 처음이야’ ‘여고졸업반’ ‘아무도 모를 거야’ 등 소녀 취향 물씬 풍기는 순수하고 맑은 감성의 고교생영화에 임예진이 출연해 폭발적인 인기를 끌었고, 그녀가 출연영화마다 흥행대박 행진을 이어가면서 ‘임예진 신드롬’을 불러일으키기도 했답니다.

그 당시 우리영화계는 유신정권의 검열로 침체기에 빠져있었는데, 임예진은 연속으로 하이틴영화에 출연해 흥행돌풍을 일으키면서, 우리영화계의 부흥을 이끌었던 당대의 최고의 하이틴스타였습니다.

그녀가 데뷔한 후 수년동안 임예진은 하늘을 찌를 듯 최고의 하이틴스타로 엄청난 인기를 끌었고, 연예인 책받침스타의 원조같은 존재감이었습니다.

1976년에는 그녀는 연예인수입 순위 1위를 기록했을 정도랍니다.

이렇게 70년대 중반에 10대 학생들의 전폭적인 환호와 열광을 받으면서 하이틴스타로 등극했던 임예진은 70년대 후반부터 소녀티를 벗어버리고 성인영화에 출연하는 등 연기변신을 시도하게 됩니다.

대학생이 된 79년도에 임예진은 신성일과 함께 주연으로 출연한 영화 ‘땅콩 껍질 속의 연가’에 출연해 성숙한 연기를 펼치면서 이미지변신을 시도했지만,

그녀의 소녀같은 순수하고 깨끗한 이미지만을 보아왔던 대중과 매스컴으로부터 심한 질타를 받으면서 좌절하게 되었고, 1980년 이후 심한 슬럼프에 빠지게됩니다.

하이틴영화에서 순수하고 맑은 소녀역할을 많이 맡아서 ‘청순함’의 대명사가 되어버린 임예진, 그렇지만 이러한 임예진의 소녀감성의 이미지가 나중에 그녀가 성인연기자가 되는 것을 방해하는 커다란 장애물로 작용하게 됩니다.

임예진은 1970년대 중반에 앳되고 순수한 소녀같은 미모로 하이틴영화의 아이돌로 큰 각광을 받았고, 이 때만해도 ‘국민여동생’ 같은 깨끗하고 순수한 이미지가 그녀의 트레이드마크였습니다.

1978년부터 임예진은 하이틴영화의 한계를 느끼고, 이미지변신을 시도하면서 성인영화에 본격 출연하게되는데요.

임예진은 이대근과 함께 영화 ‘불’에 출연해 파격적인 성인연기를 펼치면서, 소녀로서의 이미지를 완전 벗어버립니다.

또한 임예진은 신성일과 함께 성인영화 ‘땅콩껍질 속의 연가’에 출연해 파격적인 누드촬영으로 큰 파문을 불러일으키기도 했답니다.

영화 ‘땅콩껍질 속의 연가’의 임예진

이렇게 임예진이 성인영화에 출연해 파격적인 연기를 펼친 이유는 그녀에게 굳어진 하이틴스타로서의 소녀같은 이미지에서 탈피하기 위한 몸부림이었답니다.

왜냐하면, 임예진은 1977년도까지만 해도 고교생영화의 히로인으로서 순수하고 깨끗한 이미지, 반듯한 이미지의 대명사였기 때문이지요.

임예진은 데뷔 후 3년동안 무려 18편의 고교생영화에 연속 출연해서 큰 인기를 끌었는데, 이 당시만 해도 그녀는 오염되지 않은 순수한 이미지가 그녀의 트레이드마크로 굳어져있던 상태였지요.

그런데, 70년대 후반에 접어들면서 그녀가 주도해왔던 하이틴영화가 재탕, 삼탕되며 식상해지면서 점점 쇠락의 길로 빠져들었고, 이제 성인연기자로의 변신을 꿈꿨던 임예진은 누드촬영 같은 파격연기로 이미지변신을 시도했던 겁니다.

그렇지만, ‘국민여동생’으로서 반듯하고 깨끗한 이미지만을 바래왔던 대중들은 그녀의 파격변신을 받아들이기가 힘들었고, 그녀에게 대중들로부터 거쎈 질타가 이어졌답니다.

임예진은 이같은 질타로 인해 한동안 슬럼프에 빠졌고, 성인영화는 고작 4편 정도 출연한 후, 활동을 멈추게된답니다.

임예진은 하이틴스타로서는 큰 성공을 거뒀지만, 성인배우로서는 제대로 역량을 발휘하지 못한 채, 그녀의 성인배우 도전은 사실상 실패하고 만답니다.

이렇게 하이틴스타에서 성인배우로의 변신을 제대로 하지못하면서 공백기를 갖던 시기에, 임예진은 돌연 드라마쪽으로 방향을 선회하면서, TV드라마에 본격적으로 출연하게 된답니다.

그녀는 79년도에 드라마 ‘하얀민들레’를 비롯해 ‘안국동 아씨’ ‘친구야 친구’ ‘겨울해바라기’ ‘사랑과 야망’ 등 수많은 드라마에 출연하면서, 70년대의 하이틴스타로서의 이미지에서 완전히 탈피한 후, 이젠 주연·조연을 가리지않는 전천후연기자로 거듭나게 됩니다.

이 시기에 임예진은 김수현이 집필한 드라마에 출연하면서 김수현과 인연을 맺었고, 이후 김수현사단의 일원이라고 할만큼 수많은 김수현드라마에 출연하는 등 왕성한 연기활동을 펼치게된답니다.

그녀가 출연한 김수현각본의 드라마로는 ‘사랑합시다’를 비롯해 ‘내일’ ‘사랑과 진실’ ‘사랑과 야망’ ‘작별’ ‘무자식 상팔자’ 등 대부분 인기가 높았던 작품들이며, 임예진은 이들 드라마에서 감칠맛 나는 맛깔스럽고 구수한 연기를 선보이면서, 극의 재미를 한층 끌어올렸답니다.

또한 임예진은 2000년대 후반부터는 여러편의 예능프로그램에 출연해서 감칠맛나는 입담을 과시하면서, 프로그램의 재미를 올려주는 감초역할을 톡톡히 하고있답니다.

◆ 임예진의 연애, 결혼과 남편 직업

임예진은 1989년 4월 최창욱과 결혼을 했는데, 그녀의 남편 최창욱은 그녀가 진행자로 출연한 어린이프로그램의 조연출이었고, 두사람은 이 프로그램의 진행자와 조연출의 인연으로 만나 연인관계로 발전한 사이랍니다.

임예진은 친구들 중에서 가장 먼저 결혼해서 아이를 낳는 것이 꿈이었다고 하는데요. 그녀는 30살 때 최창욱과 결혼해, 슬하에 1명의 딸을 두고 있습니다.

임예진과 남편 최창욱은 나이가 서로 동갑이며, 최창욱은 MBC방송국의 PD로 일하고 있습니다.

임예진남편 최창욱은 원래 학교 영어교사였는데, 직장을 그만 둔 후, 잠시 방황하다가 1986년에 MBC방송국에 입사한 후, PD, 드라마 기획개발센터장, 드라마 1국장등을 역임하는 등 MBC에서 중요한 보직을 맡아 일해온 MBC의 중역이랍니다.

임예진남편 최창욱은 1992년 MBC 베스트셀러극장 ‘거북이의 꿈’을 연출한 후, 수많은 인기드라마를 연출해왔던 MBC의 베테랑 PD입니다.

그는 작년 3월에 MBC 등기이사겸 본부장으로 선임되어 활동해오고 있는 중입니다.

최창욱은 MBC 드라마 ‘궁’ ‘환상의 커플’ ‘마의’ 등 엄청난 시청률을 기록한 화제작들을 만들어내기도 한 기회통이라고 합니다.

임예진은 과거 한 방송에서 자신의 연애담을 고백했는데요.

‘이상형과 결혼했더니, 살면 살수록 남편이 더욱 좋아진다’고 남편에 대한 변함없는 사랑을 과시했답니다.

남편 최창욱은 임예진과 사귈 당시에는 조연출이었는데, 우연히도 임예진과 최창욱이 같은 동네에 살고 있었다고 합니다.

두사람간의 묘한 분위기를 눈치챈 그 프로그램의 연출자가 임예진과 최창욱을 엮어주려고 툭하면, 그녀한테 녹화테이프를 최창욱한테 전해주라고 부탁을 했다고 합니다.

이렇게 임예진은 PD의 부탁으로 최창욱에게 테이프를 전달해주는 역할을 자주 했었고, 그 때마다 최창욱이 고맙다고 말하면서 임예진에게 차도 사주고, 밥도 사주었고, 이런 과정을 통해 임예진과 최창욱은 많은 이야기를 나누면서 자연스럽게 친해졌다고 합니다.

이렇게 두사람이 친해질 무렵, 임예진이 용기를 내어 남편에게 ‘같이 식사나 하실래요’ 라고 데이트를 제안했고, 남편 최창욱이 흔쾌히 응하면서 본격적인 데이트를 했다고 합니다.

임예진은 중학교 때부터 수많은 영화에 출연해 연기활동을 하느라, 학교공부를 제대로 할 수 없었지요.

그래서 그녀는 지식이 많고 똑똑한 남자를 원했는데, 잘생기고 멋진 남자보다는 똘똘하면서도 평범한 사람이 좋았고, 남편이 딱 그런 스타일의 사람이라고 합니다.

임예진은 그녀의 남편 최창욱이 초등학교 선생님처럼 순박한 인상에다 교육자집안에서 자랐다는 점이 맘이 들어 결혼했는데, 살면 살수록 더욱 좋아지는 사람이라고 남편에 대한 깊은 애정을 과시했답니다.

사실 임예진남편 최창욱은 고교시절부터 임예진을 무척 좋아했던 임예진의 광팬이었다고 하네요.

최창욱은 임예진을 만나기위해서 방송국에 들어왔다고 할 정도로, 그녀를 무척 좋아했습니다.

최창욱이 방송국에 입사하게된 계기가 있는데요. 최창욱은 원래 영어교사로 일하다가 퇴직을 생각하고 있었는데, 그 때 문득 한 잡지표지모델로 나온 임예진을 보고 그녀를 만나기를 간절히 원했고,

그는 그녀를 만나기 위해 방송국에 취직해야겠다는 생각을 하게되었고, 결국 MBC방송국에 입사하는데 성공, PD와 연예인으로 두사람의 만남이 성사되었던 겁니다.

즉, 임예진남편 최창욱은 결혼 전부터 임예진의 열혈팬이었답니다.

이렇게 방송을 통해서 데이트를 하게된 최창욱과 임예진은 1989년 4월 2년간 열애 끝에 결혼에 골인하게 됩니다. 결혼 후 임예진은 딸 한명을 낳았답니다.

남편 최창욱은 임예진을 끔찍하고 사랑하는 아내바보로 유명하답니다.

임예진이 명절날 시댁에서 일을 하고있을 때, 남편 최창욱은 갑자기 주방에 들어와 ‘여기서 뭐하고 있어? 우리 집사람은 이런 거 할 줄 몰라요’라고 말하면서 임예진을 끌고 나올 정도로 아내를 아껴주고 끔찍이 사랑해준다고 합니다.

임예진은 남편 최창욱에 대해 ‘내일을 잘 이해해주고, 사랑해주는 사람’이라고 말하면서 남편에 대한 불만은 전혀 없다고 말했답니다.

그리고 임예진은 ‘내가 좋아하는 이상형이랑 결혼했고, 마음도 너무 잘 통하고, 이제까지 함께 살면서 단 한번도 실망을 주지않은 사람이다’고 말하면서 남편에 대한 깊은 애정을 과시했답니다.

항간에는 임예진이 남편과 이혼했다는 루머가 나돌고 있지만, 이는 사실이 아니며 임예진은 남편 최창욱과 결혼 후 지금까지 30년 넘게 금슬좋게 잘살고 있답니다.

그런데, 임예진이 한 방송에 출연해 남편과 20년 동안 각방을 쓰고있다고 고백해서 놀라움을 주고있는데요.

방송 ‘동치미’에서 임예진은 ‘나이가 들수록 부부는 각방을 써야한다’면서 ‘저희는 20년 동안 각방을 썼다’고 말했답니다.

임예진은 ‘저는 늦게 자고 늦게 일어나는데, 남편은 일찍 자고, 일찍 일어난다. 또 저는 불을 환하게 켠다’고 말했는데요.

자신과 남편의 라이프스타일이 달라서 서로 각방을 쓰는 게 서로 편리했고, 이런 편리함 때문에 20년 전부터 자연스럽게 각방을 쓰게 됐다고 합니다.

방송에서 그녀는 ‘방송을 끝내고 새벽에 들어와서 막 잠든 시간인데, 남편이 자신의 1인용침대에 비집고 들어오려고 한다. 조만간 문을 잠그고 자려고한다’고 말했답니다.

그런데 임예진의 남편은 상당한 원칙주의자라고 합니다. 그래서 남편은 절대로 남에게 빚을 지면 안된다는 신념을 갖고있다고 합니다.

놀랍게도 임예진·최창욱 부부는 결혼한 지 30년만에 처음으로 집을 장만했다고 합니다. 임예진은 2년전에야 비로서 자기집을 장만했다고 하는데요.

정말 놀랍게도 70년대 최고의 하이틴스타였던 임예진이 결혼한 지 30년동안 내집없이 전세를 전전했다고 합니다.

절대로 빚을 내어 집을 사면 안되는다는 남편의 고지식한 원칙 때문에, 집을 사고싶어도 집을 살 수 없는 형편이었다고 합니다.

그래서 결국 임예진은 2년 전에 남편 몰래 은행대출을 받아서, 집을 사고야말았답니다. 

인기높은 유명한 하이틴스타 출신 연예인 임예진이 30년만에야 비로소 자기집을 구입했다는 소식에 많은 사람들은 큰 놀라움을 금치못하고 있는데요.

임예진의 남편은 그야말로 청렴결백한 삶을 살아온 청백리의 표상같습니다.

그리고 남편의 이런 청렴결백한 삶을 잘 이해해주고 존중해주면서 함께 원앙같은 부부의 삶을 살아온 임예진도 정말 대단하다고 생각됩니다.

이처럼 임예진은 결혼한 지 30년이 지난 지금도 남편과 알콩달콩한 애정을 주고받으면서, 행복한 결혼생활을 하고 있답니다.

임예진딸은 미국에서 유학을 했는데, 공부 잘 하기로 소문난 모범생이라고 합니다.

현재 임예진은 방송3사의 여러 드라마에서 어머니역 같은 조연으로 출연해, 감칠맛나는 감초연기로 인기를 끌면서, 제2의 전성기를 누리고 있습니다.

임예진이 자신을 끔찍이 사랑해주는 남편과 행복하고 평온한 결혼생활을 하고 있어서 정말 보기 좋습니다.

앞으로도 임예진이 여러 방송과 드라마에 출연해 맛깔스러운 좋은 연기하는 모습 계속 보여주었으면 하는 바램입니다!